La cultura de lo barato

Como consumidores hemos llegado al absurdo de primar y fomentar a grandes superficies en las que hay miles y miles de metros cuadrados llenos de cosas inservibles, pero muy baratas. Un destornillador dura toda una vida (si no lo pierdes) pero vas a Leroy Merlin y te compras uno chino tan barato que al primer tornillo, se dobla el destornillador antes de lograr enroscar el tornillo: ¡pero era muy barato!. Luego nos quejamos de que se rompe una tostadora y no hay quien la arregle. De que se rompe un móvil y es más caro repararlo que comprar uno nuevo. Pero cuando vamos a comprarlo solo miramos que sea el más barato. La cultura del usar y tirar. El despilfarro de recursos como norma de vida.

Ryanair y la cultura de lo barato, ande o no ande

Lo que poca gente entiende es que el precio un producto depende de la suma de los factores que se ven envueltos en su fabricación. De una manera simplificada:

precio = materiales + mano de obra + gastos de infraestructura + margen de beneficio

Como el propósito de cualquier empresa es maximizar el margen de beneficio esta formula se podría reescribir tal que:

margen de beneficio = precio – materiales – mano de obra – gastos de infraestructura

La manera más simple de incrementar el margen de beneficio es subir el precio, pero entonces la compania deja de ser competitiva. Esto nos deja con que la otra manera de incrementar los beneficios es minimizar los gastos comprando materiales más baratos, contratando mano de obra que cobre menos y reduciendo los gastos de infraestructura. ¿Por qué comprar material de calidad si podemos usar otro material similar más barato pero que es menos resistente? (¡Doble bonus ya que conseguimos que los clientes compren más productos!) ¿Por qué contratar mano de obra local cuando podemos contrar a chinos / africanos / indios / sudamericanos que cobran una décima parte y trabajan más horas? (Para compensar lo poco que cobran, otro doble bonus!) ¿Por qué tener fábricas en la UE cuando podemos tenerlas en China, sin tener que pasar las revisiones de seguridad / sanidad y podemos tirar los desechos en el río en lugar de tener que pagar una pasta para deshacernos de ellas de una forma responsable?

Al final resulta que la razón por la que podemos conseguir comida, ropa, móviles y casi cualquier otra cosa a precios tan absurdamente baratos es porque otra persona nos está dando un subsidio involuntario, cobrando poco y dejando que le arruinemos el río de su pueblo.